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Passivar equipamento de fabricação de cerveja em aço inoxidável para prevenir a corrosão
Apesar de sua reputação como o metal perfeito para a fabricação de cerveja, o aço inoxidável pode corroer ou enferrujar. Portanto, nesta semana, daremos uma olhada em como e por que o aço inoxidável pode corroer e também como você pode passivar seu equipamento de fabricação de cerveja de aço inoxidável para protegê-lo.
Aço Inoxidável e Ferrugem
O aço é feito de uma combinação de ferro e carbono, e o carbono representa apenas meio por cento ou mais do aço. Em contraste, o aço inoxidável é feito de ferro e cromo. O cromo é 10-30% da composição do aço e é o elemento crítico que torna o aço inoxidável resistente à corrosão.
O cromo no aço inoxidável reage muito rapidamente com o oxigênio e, na verdade, forma uma camada protetora de óxido de cromo na superfície do aço. Este óxido de cromo evita ferrugem e corrosão. No entanto, se a camada de cromo for rompida por algum motivo, o ferro no aço pode realmente começar a corroer e enferrujar.
Seu equipamento de fabricação de cerveja inoxidável é geralmente muito resistente à corrosão. No entanto, se você expô-lo a alvejante ou outros produtos de limpeza, riscar, esfregar excessivamente ou expô-lo a esfregões de aço não inoxidável (como lã de aço) ou deixá-lo em contato com aço comum, ele pode desgastar a camada protetora. Produtos de branqueamento podem remover a camada protetora. A limpeza excessiva, especialmente com lã de aço, também pode corroer sua camada de óxido. Em geral, você deve manter o aço comum, como o usado em latas, ferramentas e alguns equipamentos comuns, longe do seu equipamento inoxidável. O ferro do aço normal tende a esfregar no aço inoxidável (afinidade com o ferro) e corroer a camada de óxido. Não empilhe panelas de aço regulares, ferramentas de metal misturado ou equipamentos em sua panela de aço inoxidável após a fermentação.
Passivando aço inoxidável para protegê-lo
Quando o aço inoxidável é produzido, ele normalmente é mergulhado em um banho de ácido nítrico próximo ao final do processo de fabricação para remover os contaminantes. O ácido também expõe o cromo ao oxigênio do ar, que ativa um processo chamado passivação, onde o oxigênio se liga ao cromo para formar uma camada protetora de óxido de cromo. A passivação acontece muito rapidamente - geralmente em 20 minutos.
Agora, alguns equipamentos de fabricação de cerveja de aço inoxidável, particularmente componentes de aço inoxidável de custo mais baixo, podem ter sido usinados, estampados, gravados, polidos ou soldados depois que o aço inoxidável foi fabricado e lavado com ácido. Como resultado, pode haver óleos, compostos de polimento, compostos de soldagem e outros contaminantes que estão protegendo o aço, mas podem ser lavados na primeira vez que você limpar suas peças. Além disso, você provavelmente não quer esses óleos e compostos em sua cerveja.
Etapa 1: limpeza completa
Como você provavelmente não tem acesso a um grande banho de ácido nítrico, a passivação em casa começa com uma limpeza completa. Se for um equipamento novo, você deseja remover quaisquer compostos que sobraram do processo de fabricação e acabamento. Isso requer um forte agente de limpeza como o fosfato tri-sódico (TSP). Misture o TSP na concentração recomendada com água quente. Para equipamentos usados, você pode usar agentes de limpeza comuns de cervejaria, como PBW, uma vez que a maioria dos contaminantes no equipamento de cerveja são orgânicos. Certifique-se de remover todas as conexões, válvulas e outras peças pequenas e limpá-las também. Enxágüe bem e seque após a limpeza.
Etapa 2: Passivação com ácido
Agora que toda a sujeira, óleos e contaminantes foram removidos, a próxima etapa é passivar o metal. Isso é feito aplicando um ácido suave e deixando a peça secar ao ar. O oxigênio do ar então se unirá ao cromo, formando a camada protetora passiva. Sempre use luvas ao trabalhar com esses ácidos, pois eles podem irritar a pele em altas concentrações.
Existem várias alternativas que você pode usar aqui. Uma opção é usar "Bar Keeper's Friend", que é um agente de limpeza inoxidável contendo ácido oxálico. Funciona bem em aço inoxidável, mas não use se você tiver corrosão eletrônica, pois irá desbotar ou até mesmo remover a corrosão. Adicione água apenas o suficiente para formar uma pasta grossa e aplique a pasta no item que deseja passivar. Deixe descansar no metal por 5-10 minutos e, em seguida, esfregue suavemente e seque com uma toalha. Como alternativa, você pode enxaguar com água limpa, mas deve secar imediatamente com uma toalha para que o metal fique rapidamente exposto ao ar e não à água.
Outro agente é uma alta concentração de sanitizante Star-San, que é à base de ácido. Onde normalmente você usaria cerca de 1 onça em 5 galões para higienizar, para a passivação você precisa usar 1 onça por galão. Mergulhe as peças em star-san concentrado por 20-30 minutos em temperatura ambiente e, em seguida, deixe-as secar ao ar durante a noite para que o oxigênio possa tornar o metal passivo.
Uma opção final é o ácido cítrico, que está amplamente disponível na forma de pó bruto. A passivação pode ser realizada com uma concentração de ácido cítrico de 4-10% em água morna em cerca de 30 minutos. Mais uma vez, você deve secar ao ar e deixar o oxigênio fazer seu trabalho durante a noite antes de enxaguar qualquer ácido residual.
Quando devo passivar?
Para novos equipamentos, depende muito da fonte do equipamento. Equipamentos de última geração costumam ser mergulhados em ácido nítrico como uma das últimas etapas da produção e podem precisar apenas de uma boa limpeza para remover os resíduos de óleo antes do primeiro uso. Para equipamentos menos caros, geralmente de fabricação estrangeira, muitos fabricantes usinam, soldam, polem e trabalham o aço que provavelmente foi protegido em algum ponto, mas eles podem pular o mergulho final após a fabricação para economizar dinheiro.
A menos que você saiba a origem do seu equipamento, é indicado tanto para uma limpeza completa quanto para uma etapa de passivação com um novo equipamento de aço inoxidável. Uma limpeza completa é necessária para remover óleos, compostos de polimento e outros contaminantes que podem arruinar sua cerveja. A etapa extra de passivação após a limpeza não é um preço alto a pagar, pois o equipamento de aço inoxidável é relativamente caro e pode durar por toda a vida.
Você também deve considerar a passivação do aço inoxidável sempre que achar que danificou a camada protetora de cromo. Isso inclui uma mancha particularmente teimosa que exigia que você esfregasse excessivamente, quaisquer arranhões, entalhes ou amassados no aço inoxidável, exposição a aço normal, lã de aço ou metais de ferro, ou exposição a produtos de limpeza com água sanitária. Além disso, se você fabrica cerveja com frequência, não é uma má idéia passivar a cada um ou dois anos, apenas como medida preventiva.
Tenha cuidado ao armazenar ferro ou outras ferramentas de metal misturado em sua panela de aço inoxidável ou fermentador. Ferramentas à base de ferro ou equipamento de metal misturado podem reagir com o ferro e corroer o nível de óxido de cromo. É melhor armazenar apenas outras ferramentas e equipamentos de aço inoxidável ou plástico com o seu equipamento de aço inoxidável.
Finalmente, se houver ferrugem ou corrosão, é importante que você corrija imediatamente. Um abrasivo suave como o Bar Keepers Friend muitas vezes pode ajudá-lo a remover a ferrugem e também passiva a área para evitar mais danos.
Fonte Brad Smtih
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