Por que o oxigênio é ruim em sua cerveja feita em casa

Os cervejeiros comerciais fazem de tudo para reduzir a quantidade de oxigênio em suas cervejas acabadas e, como cervejeiro caseiro, você também deve se preocupar com o oxigênio. O oxigênio pode prejudicar a estabilidade a longo prazo do sabor e da clareza da cerveja e levar a uma variedade de sabores estranhos.

Oxigênio na fermentação versus cerveja acabada

Antes da fermentação, o oxigênio é geralmente uma coisa boa. Na verdade, o oxigênio é necessário para permitir o crescimento saudável da levedura durante a fermentação, razão pela qual, muitos fabricantes de cerveja aeram sua cerveja antes de lançá-la. A menos que você use oxigênio puro, é difícil oxigenar o mosto em excesso antes da fermentação.

Após a fermentação da levedura, no entanto, o oxigênio é geralmente considerado um contaminante. Muitas pessoas que alugam barris de festa de cerveja com uma bomba manual veem como o oxigênio estraga a cerveja. Essas bombas manuais colocam oxigênio diretamente no barril, o que significa que a cerveja estragaria em um período muito curto, muitas vezes dando-lhe um sabor rançoso em 24 horas. Portanto, os barris precisavam ser consumidos rapidamente para compensar.

O oxigênio, mesmo em quantidades muito pequenas, é ruim para a cerveja pronta. Se estiver presente em grandes quantidades, isso não apenas estraga rapidamente a cerveja, mas também pode prejudicar a estabilidade do sabor da cerveja a longo prazo, mesmo em pequenas quantidades.

A clareza também sofre na cerveja com oxigênio livre, já que o oxigênio irá interagir com polifenóis e taninos na cerveja para criar uma névoa fria e, eventualmente, uma névoa permanente na cerveja.

Uma vez que a fermentação está completa, uma camada de dióxido de carbono, que é mais pesada que o ar, fica acima da cerveja e fornece uma camada protetora em seu fermentador. Se você não perturbar a cerveja, essa camada fará um bom trabalho protegendo sua cerveja conforme ela envelhece.

Para cervejeiros caseiros, o oxigênio é mais frequentemente introduzido durante a transferência de cerveja de um recipiente para outro e também durante o processo de engarrafamento ou barrilhamento. Salpicos excessivos durante a transferência, pequenos vazamentos no sifão ou sistema de barrilete ou uma vedação deficiente nas tampas das garrafas podem levar ao excesso de oxigênio.

Evitando oxigênio na cerveja

Uma estratégia é simplesmente evitar transferir sua cerveja tanto quanto possível. Muitos cervejeiros agora pulam a fermentação secundária inteiramente e engarrafam diretamente de seu fermentador primário. Os cervejeiros comerciais usam fermentadores cônicos, que permitem remover o excesso de levedura e sedimentos sem transferir a cerveja.

Outro ponto importante é usar recipientes de barreira de oxigênio adequados se você estiver fermentando ou armazenando sua cerveja por um período significativo de tempo. Vidro e metal são boas barreiras ao oxigênio, então use um fermentador de vidro ou inoxidável se você planeja armazenar sua cerveja por um período prolongado.

O respingo durante a transferência e o engarrafamento é uma grande fonte de oxigênio. Dispositivos de autossifão com vedação deficiente também costumam puxar o oxigênio durante o sifão. Isso pode ser visto como bolhas perto da vedação durante o sifão. Se você tiver um sifão automotivo com vazamento, deve descartá-lo ou adicionar água esterilizada acima da vedação para que retire água e não ar, se necessário.

Ao fazer o barrilete, é necessário minimizar os respingos e fazer uma boa purga com CO2 após encher o barril. Você pode fazer isso colocando o barril na posição vertical e simplesmente liberando a válvula de alívio de pressão várias vezes enquanto o gás é ligado. O CO2 mais pesado irá deslocar o oxigênio no barril, protegendo sua cerveja.

Para engarrafar, você deve tentar manter o espaço livre mínimo (geralmente 2,5 cm ou mais é suficiente), evite respingar a cerveja ao engarrafar e use tampas de garrafa que absorvem oxigênio se tiver acesso a elas. Além disso, certifique-se de ajustar e verificar cuidadosamente a tampa de algumas garrafas, pois mesmo um pequeno vazamento deixará sua cerveja com pouco carbonato e também envelhecida.

Esperançosamente, essas dicas simples o ajudarão a estar mais ciente do oxigênio e de algumas maneiras de minimizar o oxigênio na cerveja acabada.

BradSmith